Marilena’s Italiaanse passie in de Nederlandse offshore

Marilena is goed in haar vak. Dat zorgde ervoor dat ze in aanraking kwam met Redwave. Toen haar werd gevraagd of ze ‘haar’ Italië met de glooiende heuvels en mediterrane landschappen wilde verruilen voor ons koude kikkerlandje, heeft ze vast even moeten nadenken. Toch wist de liefde voor haar vak haar over die grens te trekken.

Italiaanse roots

Haar Italiaanse tongval maakt haar verhaal misschien nog wel meer gepassioneerd dan het op zich al is. Marilena’s verhaal ademt dan ook passie voor haar vak en laat zien dat de offshore business geen grenzen kent. Marilena is 33 jaar oud en woont sinds twee jaar in Nederland. Ze is al enige tijd actief als offshore medic. Toen Redwave in 2022 dringend een nieuwe Medic nodig had, vertelde een collega enthousiast over de gedreven Marilena in Italië. Een telefoontje verder en nog diezelfde dag zat ze in het vliegtuig naar Nederland om daar meteen haar weg naar het platform te vervolgen per helikopter.

Inmiddels is Marilena een gewaardeerde collega en woont ze nog steeds in ons koude kikkerlandje. In de weken dat ze aan wal is welteverstaan. Als Medic & Radio Operator voor Redwave, verruilt ze iedere twee weken het vasteland voor het ruime sop offshore.

Wil je weten hoe dat zo gelopen is en wat er allemaal komt kijken bij een (internationale) offshore carrière? Marilena neemt je mee in haar persoonlijke verhaal.

Even praktisch

Laten we beginnen bij het begin. Hoe kom je aan boord van die helikopters naar het platform? Nou, niet iedereen krijgt zomaar toegang tot die helikopters. Daar gaat een heel proces aan vooraf. Redwave checkt of jij als (internationale) medewerker wel de juiste diploma’s hebt. Daarop volgt een wederzijdse handtekening. Na die handtekening komen de nodige praktische zaken aan bod. 

Ook checkt de contactpersoon van Redwave of de benodigde certificaten/ trainingen nog geldig zijn. Denk daarbij aan bijvoorbeeld de veiligheidstraining. Die moet iedere offshore medewerker volgen. Waarom? Nou, het is een basistraining veiligheid. Stel, jouw helikopter raakt tijdens de vlucht betrokken bij een incident. Voor je het weet, hangen jij en je collega’s op de kop in het water. Dan moet je in een split second weten hoe te handelen. Iedere collega moet zichzelf veilig kunnen evacueren. Niet overbodig dus die training! 

Voordat we verder afdwalen, even terug naar de overige praktische zaken. Als laatste ondergaat iedere medewerker een medische keuring. De keuring is minstens zo belangrijk als de veiligheidstraining. Ons werk is risicovol en we zijn op elkaar aangewezen, dus het is belangrijk dat je gezond bent.

Dit is werken offshore

Ik vind werken offshore geweldig. Ik heb een combinatiefunctie als Medic & Radio Operator. Dat maakt mijn werk iedere dag anders. Wat ik ook prettig vind, is de structuur die offshore zo bijzonder maakt. Ik werk twee volledige weken en daarna ben ik twee weken vrij. Dat is toch heerlijk?

“Ik zie in Nederland dagelijks mensen met hun fiets naar het werk gaan. Zelfs als het stormt! Mij niet gezien hoor, geef mij dan maar een helikopter. Veel veiliger!”

Als ik mensen vertel dat ik altijd met een helikopter naar mijn werk ga, vinden ze dat fascinerend. Ik geniet er nog iedere keer van, maar ook dat wordt gewoon. Het is voor mij niet meer zo spannend als voorheen. Ik zie in Nederland dagelijks mensen met de fiets naar hun werk gaan. Zelfs als het stormt! Mij niet gezien hoor, geef mij dan maar een helikopter. Veel veiliger!

Cultuur op zee

Mensen vragen me ook regelmatig of de offshore business een mannenwereld is. Ze zijn nieuwsgierig hoe het eraan toe gaat aan boord. 

Aan boord zijn we allemaal gelijk. En eigenlijk is dat met alles zo in de offshore. Recruiters maken geen onderscheid in gender. Vroeger was het misschien meer een mannenwereld, maar nu zijn vrouwen steeds beter vertegenwoordigd. En dan heb ik het niet over de catering, maar zeker ook in hogere posities. Dat vind ik mooi om te zien. Dat zou ik elk beroep zo moeten zijn, toch?

We respecteren elkaar. Het is een prettige cultuur. Iedereen laat elkaar in zijn of haar waarde en respecteert elkaars privacy. De deuren van onze cabine doen we bijvoorbeeld niet op slot. Dat geeft mij een veilig gevoel en laat zien dat we allemaal gelijk zijn. 

“Aan boord draait het allemaal om de juiste balans”

Aan boord is alleen onze rol als collega belangrijk. Neem bijvoorbeeld mijn eigen rol. Ik ben Medic en Radio Operator. Als er medisch iets aan de hand is, vertel ik wat mijn collega’s moeten doen. Ze vertrouwen op mijn beslissingen en hechten waarde aan wat ik zeg. Daarentegen heeft iedere collega het recht om een ander aan te spreken op zijn of haar gedrag, als dat terecht is. Hier aan boord zijn we collega’s, maar ook ‘vrienden’. Dat betekent voor mij dat je vriendelijk bent, maar elkaar ook kunt aanspreken, zonder dat dit direct een conflict veroorzaakt. Het draait allemaal om de juiste balans.

Het ‘zeemansleven’

Het offshore werken is geschikt voor iedereen. Tenminste… zo denk ik erover. Of het bij je past, dat hangt geheel af van waar en hoe je in het leven staat en of jouw privé-omgeving daar goed mee om kan gaan. 

Als je offshore werkt, betekent dat dus vaak dat je twee weken aan het werk bent en dus twee weken weg bent van huis. Daar staat tegenover dat je daarna twee volle weken vrij bent. Vrije tijd om te besteden aan geliefden, vrienden en familie. Ik vind die vrije tijd heerlijk, en ook de regelmatigheid. Ik weet bijvoorbeeld voor het hele jaar wanneer ik er wel en niet ben. Dat was in mijn vorige baan wel anders. Toen werkte ik ook op zee, maar op een cruiseschip. Als ik vertrok wist ik nooit precies voor hoe lang. Soms was ik drie maanden weg, maar dat konden er ook zomaar zes zijn. Dat vind ik nogal een verschil. Die carrière had veel meer invloed op mijn privéleven dan mijn offshore carrière. Als ik dan terugkwam, was iedereen doorgegaan met zijn of haar leven. Ik had dan echt belangrijke gebeurtenissen gemist. Dat vond ik moeilijk. In de offshore ervaar ik dat veel minder.

“Ik wil offshore niet in een hokje plaatsen. Iedereen kan offshore werken. Of je nu single bent, een relatie hebt of een gezin.”

Kijk, je moet het wel realistisch bekijken, want er komen ook situaties voor waar je niet bij kunt zijn, of die langer duren doordat je vaker weg bent. Zo begon ik in oktober met salsa en bachata dansen, ik zit nu nog steeds in de beginnersgroep, haha! Ik denk dat iedere baan wel zijn voor- en nadelen heeft, toch? Voor nu zou ik niet anders willen. Ik geniet van mijn beroep!”