Mijn toekomst ligt in de offshore! Het houdt ons als gezin in balans

Hij vindt het heerlijk! Twee weken hard werken, met de voeten in de klei en daarna weer twee weken genieten van alle andere mooie dingen in het leven. In het begin was het even wennen, maar Bram ziet in de offshore zijn toekomst. Als operator E&I zorgt hij samen met zijn collega’s voor de veiligheid en continuïteit van offshore productieprocessen.

Operator E&I, dat klinkt interessant! Wat houdt jouw functie in?

“Nou, als operator E&I bewaak je eigenlijk het gehele productieproces. Dus procesgerelateerde werkzaamheden van A tot Z. Dat productieproces draait om gaswinning. Zo weten wij hoe het gas uit de grond komt, houden we ons bezig met de drooglegging van het gas, het correct afvoeren van de vloeistoffen en natuurlijk het exporteren van het gas. Dat gas verlaat uiteindelijk het productieproces door de ‘exportline’. Via die weg bereikt het uiteindelijk het vasteland.

We doen daarbij veel data-analyses. We houden bijvoorbeeld trends bij gedurende zeven dagen. Zien we afwijkingen in die trends? Dan weten we dat er (vaak) iets niet klopt. Zo komen we op tijd in actie en zijn we problemen voor.”

Stel dat jij een nieuwe collega aan zou nemen, welke kwaliteit moet hij of zij dan echt hebben?

“Bijna alles is te leren, laten we dat voorop stellen. Leren kun je hier trouwens je loopbaan lang. Dat wordt ook echt aangemoedigd. Ik heb mezelf de afgelopen jaren enorm mogen ontwikkelen. Wat daarbij wel belangrijk is, is dat je secuur werkt. Je moet wel signalerend zijn en een oplettend oog hebben. Diegene moet niets ontgaan.”

Waarom past offshore zo goed bij jou?

“Geen dag is hetzelfde, maar dat is bij heel veel andere beroepen zo. Afwisseling is niet iets wat per se uniek is aan de offshore. Het is wel iets wat ik ontzettend uitdagend vind. Gisterochtend nog als voorbeeld. Ik was bezig met geplande werkzaamheden, maar er viel een compressor uit. Dan ga je met het hele team direct aan de slag om het proces zo snel mogelijk weer op de rit te krijgen. Ik kan er echt van genieten, als we dat samen voor elkaar krijgen.

Offshore werken is natuurlijk iets heel anders dan een standaard kantoorbaan. Je bent veel van huis, maar daar staat ook tegenover dat je veel vrije tijd hebt als je aan wal bent. Dat was zeker wennen in het begin. Voor mij, maar ook voor het thuisfront. Nu zou ik niet anders meer willen!

“Je hebt veel meer vrije tijd en energie voor andere mooie dingen in het leven naast werken.”

Kijk, als je een kantoorbaan hebt, kom je tegen de avond thuis. Je bent moe en hebt eigenlijk geen energie meer voor andere leuke dingen. Wil je dat wel, dan moet je dat allemaal in weekenden of vrije dagen ‘proppen’. Ik ben twee volle weken aan het werk, maar daarna ook twee volle weken thuis. In die weken sta ik dan ook echt even uit. Heerlijk vind ik dat. Je hebt veel meer vrije tijd en energie voor alle andere mooie dingen in het leven naast werken.”

Zo gaat het er een dag offshore aan toe:

“We beginnen lekker vroeg. Om 07.00 uur ‘s ochtends start de werkdag. De één zet de wekker om 06.55 uur en trekt zijn overal aan, de ander geniet eerst van een ontbijt. Dat staat iedere ochtend voor je klaar. Van eieren tot pannenkoeken, je komt niets tekort. We starten dan de dag met een ochtendmeeting. Hierin bespreken we safety items en wat er deze dag op de planning staat. Stel dat het die dag hard waait, dan hebben we ook hoge golven. Sommige werkzaamheden kunnen we dan niet veilig uitvoeren. Dat kan betekenen dat we daardoor de planning moeten aanpassen. Het is dus belangrijk dat we met dit soort randvoorwaarden rekening houden. 

Daarna doen we controles. Zowel op het scherm als fysiek. We doen datacontroles op de computer, maar lopen ook controlerondes. Niet alle lekkages zijn bijvoorbeeld op de schermen te zien. Daarom lopen wij voortdurend controlerondes over het platform. Door deze combinatie, borgen we altijd het proces en de veiligheid. Rond 10.00 uur komen we weer samen om voor een soepje of koffie en daarna werken we door tot een uur of één in de middag. Dan lunchen we gezellig samen. Na de middag gaan we verder met geplande werkzaamheden en indien nodig, verhelpen we storingen of acute problemen.  

Je werkdag eindigt rond 19.00 uur. Daarna ben je vrij om je eigen tijd in te vullen in de avond. Na een warme maaltijd of boterham - net waar ik zin in heb - sport ik bijvoorbeeld vier keer per week. Andere avonden gebruik ik om te studeren of drink ik gezellig wat met collega’s.” 

En hoe gaat het eraan toe als je vrij bent?

“Ik noemde net al even het thuisfront. Ik heb een lieve vrouw en ik ben net papa geworden. Dat is dan toch heel erg fijn thuiskomen. We hebben elkaar dan twee weken niet gezien, dus het is eigenlijk altijd spannend en leuk om weer naar huis te gaan. En het mooie is dat je tijd hebt om samen te genieten. Ik mis ook weleens belangrijke momenten, maar dat maakt de vrije tijd die daar tegenover staat ruimschoots goed. 

Zo hebben we onlangs een huis gekocht. Ik heb in die twee vrije weken zeeën van tijd om te klussen en tussendoor ook nog leuke uitstapjes te maken. Die uitstapjes kunnen we ruim van tevoren plannen en zijn ook nog eens goedkoper, omdat we ook op doordeweekse dagen vrij zijn. Het offshore-ritme houdt ons als gezin in balans. Het daagt ons soms uit, maar biedt ons ook veel vrijheid. Écht tijd samen.”

“Het offshore-ritme houdt ons als gezin in balans.”

Ligt jouw toekomst in de offshore?

“Zeker weten! Ik werk elke dag met ontzettend veel plezier. En die twee vrije weken daarna ervaar ik ook als heel erg prettig. Wat ik verder belangrijk vind, is dat er genoeg potentie is om te groeien. De mogelijkheden zijn eigenlijk eindeloos en je kunt goed doorgroeien naar andere functies. Dat is voor mij een must. Ik studeer nog naast mijn job, want ik wil graag blijven leren en groeien.”

Studeren? Is daar ruimte voor naast je baan in de offshore?

“Absoluut. Als je voor het eerst start als procesoperator volg je de eerste twee jaar zelfs altijd een opleiding tot operator. Een procesgerichte opleiding, die speciaal daarvoor in het leven geroepen is. Na die twee jaar ken je alle basisprincipes. 

Zelf volg ik momenteel een hbo-opleiding Elektrotechniek naast mijn werk. Dat moedigt Redwave trouwens echt aan: doorleren naast je werk. Daarvoor is ook budget beschikbaar. De organisatie vindt zelfontplooiing en ontwikkeling erg belangrijk.”

We hebben het gehad over de toekomst, maar hoe kwam je eigenlijk terecht bij Redwave?